林月瑶在第二日收到了林以闻寄过来的信件，她拆开以后，引入眼帘的是一幅极其舒展工整的字，与萧明朔的字是两个极端，让人看着，就能感受到写这封信的人是温和有礼的。
信中大意就是询问她近日可好，心情如何，有没有人欺负她，有无困难，只在最后才提了一嘴自己会试排行第三的消息。
林月瑶看完以后，提笔写回信，她的字体按照萧明朔的字迹所练，自然与他的相似，只是又略微带着些柔和，多了两份飘逸。
写完之后就让人送了回去，比起林保平那些不是说教就是要求的信，这一封她自然会回信。
林以闻看过之后，先是惊叹林月瑶的字体，看了她写自己过得安逸之时，这才放下了些心，他把这封信放到书柜中，又拿起了书本。
三日之后，殿试到来。
林以闻和其他考生按照排名依次进入宫门，气氛森严，无人敢交头接耳。
公公说了一番规矩之后，这才让人带着他们去往殿中。
林以闻微低着头，亦步亦趋，与众人一起给当今圣上请安：“皇上万岁万岁万万岁。”
“诸位免礼，今日殿试，当尽显所学，莫负朕之所望。”
萧明初的目光扫过他们，一抬手，让众考生落座，林以闻排名第三，自是坐在殿中，其余考生，很多都排在了殿外，浩浩荡荡，全是各地的人才。
考官把试卷发下去，上面只有一个题目：吏治之清浊，关乎国家之兴衰，今当如何整顿吏治，以选贤任能，去奸佞之徒？
林以闻看到题目后便陷入沉思，这道题十分宽泛，并不好答，不仅要显示自己的才华，还得猜中圣上的心意。
思考片刻后，林以闻蘸墨落笔，开始答题。
萧明初坐在上首，底下考官巡视，他的目光扫过林以闻时，多停留了两秒。
这是因为萧明朔与他说过林以闻这个人，他有了些许印象，能在会试中考中第三，一定有几分实力，但萧明初也并未如何，只是打算等会儿答完之后，看他答得如何。
林以闻笔墨不停，越写越顺畅，他没有注意外界的人，只一心沉浸在题目之中，待写完之后，把自己的答案工整的摘抄到了答题纸上。
陆陆续续殿中有些人都停下了手中的笔，萧明初示意让考官把已经答完的试卷收上来，他要亲自看看。
萧明初一一看过，把可圈可点的答卷放在一旁，随后他看到了林以闻的答卷。
字迹工整，字如其人，皆是爽朗清举。
看完以后，萧明初目光一顿，看到林以闻写的如何除去奸佞之人，可以虚权诱之，以夺实权，给予高位，给予待遇，但慢慢剥去其手中之权。
萧明初转了转手上的扳指，把他的答卷放到了可圈可点之中。
等到时间一到，所有人都停下了手中之笔，萧明初看完手中的，没有再看，其他试卷由考官评判。
一番等待，没有人脸上有焦急之色，萧明初把手里的答卷也都让考官一一看过，最后终于排出了名次。
大殿之上，萧明初亲自念出了前十名的名字：“第十名刘文阁，第九名苏江名，第八名......第五名杜良玉，第四名黄信华。”
最后三名，萧明初的目光离开手中的榜单，林以闻身姿如绿竹，微微垂眸，他听到了萧明初的声音：“此次探花郎为......林以闻，榜眼彭金辰，状元聂瀚文。”
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