徐长连忙安慰道，“邓大哥，不急，你慢慢说。”
邓石颤抖着嘴唇，艰难地开口：“那天……我和李田、杨二哥……我们一路小跑……准备去找船……”
邓石心中涌起一阵痛苦的回忆。
那天，他们三人与众人分离后，一路风尘仆仆地朝着渡口赶去。
然而，越是接近渡口，人潮越是汹涌，仿佛一片熙熙攘攘的海洋。
他们艰难地挤到人群的前方，眼前却是一片令人震惊的景象。
渡口前，一群身着官服、满脸横肉的衙役正挡在路中，面无表情地宣布着县衙的新规定：“为防止渡口拥堵，现规定每位过河的百姓需缴纳一两银子的过河费。若欲乘坐商船，费用是十两，无论男女老幼，一律十两，概不赊欠。”
邓石环顾四周，只见百姓们低声咒骂，却又无可奈何地凑钱交费。
他愤怒地握紧了拳头，眼中闪烁着怒火：“真是岂有此理！都到了这个时候，这个贪婪的县令竟然还想着搜刮民脂民膏，简直是无法无天！”
杨二和李田伴相视一眼，知道这样僵持下去不是办法。于是，他们决定分头行动，打探更多的消息。
邓石悄悄穿过人群，靠近了一群地痞无赖。
他走到其中一名身材魁梧、面目狡黠的无赖面前，从怀中掏出几枚碎银，轻轻放在对方掌心：“这位兄弟，我手头紧，走渡口过河怕是不成，请问你可否给在下指点迷津，告知我一些消息？”
那无赖接过碎银，眼中闪过一丝狡黠的光芒。
他动作敏捷地将碎银收入怀中，随即故意皱起眉头，显露出为难的神情，嗤之以鼻地说道：“这点钱，恐怕还远远不够啊，兄弟。”
邓石心中一紧，但脸上却保持着镇定。他无奈地叹了口气，又从怀中摸出几枚碎银，递了过去：“这些够了吗？”
无赖见状，满意地点点头，脸上浮现出得意的笑容。
他压低了声音，神秘兮兮地说道：“实话告诉你，这渡口上的商船都被县令家的人给垄断了。他们与衙役勾结，抬高船价，趁机大捞一笔。你若想渡河，你一人还好，十几两也就交了，可若是拖家带口的，刚刚出生的奶娃娃也算上，可得准备一大笔钱，还得看他们心情如何，不是人人都可以十几两银子就过的。”
听闻此言，邓石心中燃起怒火。
这个县令真是胆大包天，竟然连朝廷的法令都敢违背，在这兵荒马乱的时刻还想着发战争财！然而，他深知形势逼人，只能先想办法过河。
他深吸一口气，平复了心中的愤怒，继续问道：“那请问还有没有其他途径可以过河？比如.....有没有小船，或者私下的生意可以做的？”
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