老者一惊，他的手突然一颤，筷子“啪”地一声掉在了桌子上，发出清脆的响声。
他惊恐地看向杨二，声音颤抖地问道：“这……这怎么可能？商河那么宽，即便是天再热，也不至于完全干涸吧？”
杨二叹了口气，无奈地摇摇头，“水只要干涸得足够浅，北蛮子就有可能骑马过来。但谁又知道会不会真的大旱呢？毕竟两个月前也是下过雨的。好在过了商河，朝廷应该会有些准备。”
他顿了顿，目光转向老者那张惊愕的脸庞，继续说道，“可是，不怕一万就怕万一啊。所以老丈，不管是干旱还是北蛮子南下，我们都要早做准备。”
老者听了杨二的话，沉默了半晌才缓缓点头。他看看已经瞪大眼睛看着自己的两个儿子和大儿媳，心里盘算着该如何是好。
这时，杨二想起了昨晚的事情，他问道：“老丈，不知这草滩河的事情解决了吗？”
老者闻言，哼了一声，脸上露出愤怒的神色，“上河村那些缺德的玩意，竟然敢干这种丧天良的事！真当我们村没人了吗？”
坐在一旁的林二德也插话道：“他们还敢再堵，我们就不仅仅是杀了他们村的几只狗那么简单了，我们要跟他们拼命！”
说着，他还挥舞了几下手中的筷子，仿佛昨晚他也参加了一样。
老者这次没有阻止林二德，只是嫌弃地看了他一眼，说道：“他们那村长老了糊涂了，这时候，水就是命。他敢断我们活路，我们也不会让他们好过。”
杨乐才在一旁听着，这才明白原来昨晚他们气势汹汹地去上河村，先是杀了乱叫的狗，以此震慑上河村的村民，最终迫使他们疏通了河道。
杨二赞同地点点头，“对付恶人，就不能心软。”
吃完早食，杨二一行人向村里人收购了些粮食，用布袋紧紧扎好，就准备出发了。
杨乐回头望去，只见老者拄着拐杖站在小院门口，旁边的林二德一直挥着手，再往远处看，田野上是一片忙碌的景象，各处都是忙着浇水的村民.
她抬头望了望天空，那轮太阳已经渐渐升高，火辣辣地炙烤着大地，叹了口气，转身跟上王氏等人的步伐。
一路上，几人轮流上骡车休息，杨乐和王氏哄着杨平跟着走一段，锻炼身体，邓石也拄着拐杖偶尔走几步，这样，众人也不算太累，当太阳升至最高点，他们便停在树影下躲避那毒辣的阳光，吃些午食，小口小口地喝着水。
傍晚时分，太阳终于缓缓西沉。
杨二一行人来到了计划中泰安县的天平湖，眼前的景象却让他们震惊。
原来连绵数里的天平湖，如今已经干涸得只剩下一个大水潭。湖水早已不见踪影，只剩下龟裂的湖底和干枯的芦苇在风中摇曳，汇入湖里的河水已经部分干涸被截断。四周还有一些和他们一样赶路的人，有马车、有骡车，都在打水歇脚。
“这……这怎么可能？”杨大下了骡子，瞪大了眼睛，他的声音中充满了难以置信。
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