沈朝晟从晚宴回到院子已经是晚上戌时了。
他看了眼书桌上的书籍，想到还有下半卷在秋庭院书楼中，心里有些痒痒。也没劳烦身边小厮，拎着灯笼就去了书楼。
沈家分为仲庭院和秋庭院，其中自然是仲庭院最大，仲庭院是沈府大爷夫人公子小姐住得地方，里面还住着丫鬟和小厮。
秋庭院是后来扩建的，最主要的建筑便是书楼花园与池塘。
两庭院之间由一扇木门隔着，门前晚上落锁，白天小厮看守。
沈家大爷父亲沈老爷虽是商人出身却是个文人雅士，十分喜欢读书，不过大祁规定商人及子女不得科举，不然他高低得去科举试试。
沈老爷从宛平搬来长陵之后，发现各家商户多少都会资助读书人，日后书生入朝为官也能有个倚仗。
他本就爱书，于是起了心思，扩建了后院命令为秋庭院，斥巨资购买书籍，还通过各个镖局和商队每到一处就雇人抄写当地书阁里文章书籍。
这几十年下来沈家书楼书籍囊括万千，许多有名无名的文章都能找到。
沈家资助有天赋读书人又免费给读书人开放书楼，还免费提供白纸笔墨让人抄写，因此三大皇商中，沈家在读书人中名声是最好的。
沈朝晟用钥匙开了秋庭院木门，来到书楼瞧见桌上蜡烛还燃着。
他拎着灯笼走近一看，发现有个身穿白色交领长衫，外穿竹绿背子的男子正在看书。
“易瑎兄？”他犹豫叫了声。
易瑎抬起下巴，望着站在眼前的沈家少爷，和煦一笑。
“朝晟，这么晚还来书楼？”他起身走到沈朝晟面前。
沈家秋庭院大门戌时上锁，以往上锁前就会让书楼内人离开，这几年沈大爷准许一些功名在身人留在书楼过夜，可以提供热水但不能离开书楼。
易瑎眉目疏淡，温润谦和，半披的长发在烛光下如丝绸柔顺光泽。
他又扬唇淡笑，眸子清明温和，好似块无瑕美玉。
“该不是新来的表小姐跟你八字不合吧？”他调侃。
易瑎是沈家资助读书人，长陵城外农家孩子，幼时家贫但分外好学，沈大爷见他读书上进就资助他，事实证明沈大爷眼光不错，易瑎现在不过二十就已经是举人了。
沈朝晟和易瑎关系很好，易瑎算是沈大爷半个儿子，而且在沈家仲庭院内还有自己厢房住处，看样子沈家是准备会试之后将女儿嫁给他。
易瑎和沈朝晟从小认识，自然跟沈家两位小姐也认识，特别是大小姐沈望舒，早就传言易大才子爱慕之人是沈望舒。
在外人看来，易瑎虽然家世差了些，但已经中举，前途不可限量，娶了皇商沈家小姐也是相配。
沈朝晟一笑，解释说：“当然不是，我只是过来找书。”
易瑎也笑笑：“希望表小姐是个好相处的，别给望舒添什么麻烦。”
“我姐都十六了，出了麻烦她肯定也会处理。倒是易瑎兄啊，你怎么比我爹还像个老父亲？”沈朝晟从沈夫人知道沈望舒未来丈夫大概就是易瑎。
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