第四十四章、凌寒独自开(1/2)
翌日，破晓，韩泽领三万宋军从高浦而来，直奔新里。
綦国，如今只剩新里小邑了。新里三万綦军，列阵等候，这是最后一战，綦国生死存亡，次战定胜负。
巫城大夫郑弘代任司马，赫然站立阵前。他本是王族郑氏旁支，如今綦国已无大将，他区区一个巫城大夫，不得不站出来。
“武去疾，你长我三岁，敢不敢与我比，”季郎眉梢一挑，说道，“比谁杀敌多。”
“好，谁若输了，罚酒千杯。”武去疾哈哈一笑，冲淡了悲伤气氛。
宋军依旧是韩泽、龙蠡、缪斯三位大将领军，步步紧逼。
韩泽心情大好，这就是綦国最后一城，等破了城，宋骁新立百将，他定然夺得第一。
击鼓，进军。新里昨日尸体散发着腐臭，今日再战，腐臭与血腥交融在一起，让人反胃。
新里隔江便是巴阳，巴闯领一万人马奉命镇守巴阳，防范宋军渡江。
破晓时分，浓雾笼罩在江面，不见新里战况，耳畔风声里夹杂着刀剑鸣音与厮杀叫喊声，记叙这场战事的惨烈。
巴阳小邑以西，枳西僻里以东，枳江之南，巴山北麓，有一间草舍，炊烟袅袅与新里战火燃起的烟尘格格不入。
离草舍百十步，有桃树一株，青果累累。离桃树十余步，有土坟两座，凄凉，低矮。土坟侧还有一个新刨的土坑，泥土混着草籽的芬芳让人陶醉。
门“咯吱”一声，草舍里走出来一个老翁，老翁发须尽白，衣着华服。老翁抱瓮去溪边接了清冽山泉，推门进去；不久老翁又出来抱了一捆薪柴。
草舍往上，便是巴山中坝，巴山首害日覃之虎便盘踞在那里。中坝走下来一个青年，正是侠客桃花农，他手提哨棒，肩扛鹿子，哼着歌，显然是打猎归来。
桃花农来到草舍，推门进去，问老翁:“外公，姨夫这脉象平稳，为何又生机渺茫？”
“望舒他会好的。”老翁便是日覃伯贤，枳都破碎之前，他带着江望舒来到巴山草舍，在此静养。
日覃伯贤端着一碗温热的米粥，打算给江望舒喂食，水米不进那是死人，五谷杂粮最是养人。
桃花农接过碗，替江望舒喂食，清粥一半从江望舒嘴角溢出来，好歹还是吃了一半。
“闲，近来虎儿识字识礼可有进步？”日覃伯贤问。
桃花农耸耸肩，回答道:“还是那般，我又与他打了一架。”
日覃伯贤口中虎儿，便是日覃之虎。
日覃伯贤有子日覃桑，日覃桑有妻日覃氏，在枳江畔浣衣时，遭遇恶虎。恶虎伤人，又口衔孩子窜进山林。听到尖叫声，渔夫、农夫、樵夫、猎户闻讯赶来，进山寻恶虎，却没有找到那遗失的孩儿。
孙儿被恶虎叼走，西境又有信使来报日覃桑战死，日覃伯贤勃然大怒，命江望舒上山打虎。
黎赫王十八年，巴山猎户、樵夫常见有猛虎驮着一少年郎四处游荡，于是称作日覃之虎。
日覃伯贤来到土坟前，这两座土坟，是他的两个女儿，长女日覃小翠和幼女日覃若兰，至于独子日覃桑，尸骨未寒，在江城立了衣冠冢。
“闲，拜托你三件事，一是教导虎儿识字识礼，不可以荒废；二是悉心照料你姨夫，”日覃伯贤沉默良久，又说，“将来你若想回去，他们是助力。”
桃花农点点头。
日覃伯贤手里执圭，丢进土坑，又说:“闲，若是江城沦陷，你便将这玉圭埋了，也好让我魂归故故里。”
桃花农神情严峻，跪地说道:“外公不可。”
“你听话，”日覃伯贤呵斥道，“你是要我当个亡国臣子，漂泊无依？”
桃花农无奈，只得答应。
“你的玉珏呢？”日覃伯贤问。
“虎弟喜欢，送他玩了。”桃花农装作无所谓说道。
“好生保管。”日覃伯贤留下这一句话，下山而去。
从草舍到巴阳，日覃伯贤驾车而去，一路上贪婪嗅着巴山气息，他的双眼饱含热泪，每一滴滚烫的热泪都记叙着逝去的故人。
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