稳边派的大臣趁机发难，指责杜衡的政策不但无助于控制边境，反而破坏了全国的经济体系。仁帝在一片指责声中不得不暂时停止对边境的物资封锁，并将杜衡召回京城问责。杜衡被削去官职，这一结果让削弱派元气大伤。
仁帝虽然表面上退了一步，但心中对凌云的忌惮却更加深刻。他明白，只要凌云和边境军的存在不受控制，朝廷的威信就会逐渐被削弱。然而，这一次他决定采取更加谨慎的策略，而不是轻易动兵。他开始频繁召见一些年轻的谋士，希望从他们的建议中找到一个既能削弱边境又不会引发全面对抗的方案。
就在朝廷内部暗流涌动时，边境却迎来了另一件大事——永安城正式竣工。这座要塞高耸入云，城墙厚重，防御设施齐全，不仅是边境的防御核心，更象征着边境军不可动摇的力量。
永安城竣工当天，凌云召集了所有将领和豪族代表，在城内的广场上发表了一场意义深远的演讲。他站在高台上，面对万众瞩目，声音洪亮而坚定：
“这片土地，是我们所有人用鲜血与汗水换来的。这座城，不仅是边境的壁垒，也是我们的家园！从今天起，无论敌人从何处来，无论阴谋如何汹涌，我们都将以永安城为根基，守护我们的百姓，守护我们的未来！”
台下爆发出雷鸣般的掌声，士兵们高举武器，百姓们挥舞着手中的工具，齐声呼喊：“永安！永安！”那一刻，边境军和边境百姓的士气达到了空前的高度。
这次演讲不仅进一步巩固了凌云在边境的地位，也传递出了一个强烈的信号——边境军已经做好了迎接任何挑战的准备。
几天后，凌云收到了一个意外的消息。一位中立派的大臣秘密派人送来了一封信，信中详细描述了京城中削弱派的最新动向，以及仁帝对边境的态度。这位大臣在信中劝告凌云，近期朝廷可能会采取更加隐晦的手段，试图逐步削弱边境的影响力，例如通过官员更替和财政限制等方式来达到目的。
凌云看完信后，将信放在烛火上点燃，纸灰飘散，他冷冷说道：“无论他们怎么变招，终究改变不了一个事实——边境已经不再是他们能随意操控的地方。”
他转头看向林岳，声音沉稳：“下一步，我们要在边境设立一个自治议会，让百姓与豪族共同参与边境的治理。这不仅是为了更好地管理边境，也是为了向朝廷传递一个信息——我们要和平，但我们也有能力自己掌控命运。”
自治议会的构想迅速在凌云的部署下付诸实施。他挑选了边境各地有威望的豪族代表、商人领袖以及部分有才识的百姓代表，共同组成这个前所未有的治理机构。议会的职责是协助边境军制定发展政策、分配资源以及解决地方事务。凌云设立议会的初衷，不仅是为了分散朝廷的注意力，更是为了让边境的百姓与地方势力紧密结合，形成一个牢不可破的共同体。
议会的第一次会议在永安城内举行，凌云作为主持人出席。他并没有以将军的身份压制这些代表，而是坦率地说：“边境的未来，不是靠某一个人或一支军队，而是靠我们每一个人共同努力。这片土地属于我们每一个人，无论你是军人、商人还是百姓，你们的声音都应该被听见。”
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