燕熹宗三十一年冬月十三。
柳伯阳忽然召集众人议事。原来御剑山庄丢失紫日如来的事情，早就给云州节度使刘仕知道了，刘仕深知当今绍惕皇帝慕容国泰表面宽宏大量，凡事均不甚计较，但内里极为刻薄寡恩，这事情若是让他知晓，御剑山庄固然是满门抄斩，可自己恐怕也得人头落地，故刘仕慌忙又另外备了一份厚礼送往京城。
那紫日如来是他费尽千辛万苦方才得来的宝物，本来以为自家坟上冒了青烟，遇上这万年不遇的天材地宝，合当自己升官发财，为了这宝贝，已经有几十人被刘仕或明或暗的害死了，谁知这会竟给御剑山庄弄丢了，阻了他的大好前程，刘仕恨不得活撕了柳伯阳，他一面聚集麾下人马准备屠灭御剑山庄，一面忐忑不安的等着人从京城带消息回来，直到得知第二批礼物确是安全到达京城，方起了大军悄悄向灌县汇集，对外只说是剿灭山贼。
柳伯阳老奸巨猾，自丢失紫日如来那日起，便派人严密监视节度使府衙，刘仕的一举一动均在他掌握之中。
柳伯阳道：“刘仕这次以剿匪为名偷袭我御剑山庄，他必不敢让皇上知道。秦州虽有三万多驻军，但他能偷偷调动而不会引起朝廷警觉的兵马，绝不会超过一万人。只要我们能守住山庄三个月以上，刘仕必会退兵，等这阵风声过了，咱便可派人将他暗中除去，以绝后患！”他稍微顿了顿，又道：“虽然如此，但山庄只有庄丁两千多人，众寡确实过于悬殊。千寻，你向来喜读兵书，可有良策退敌？”
叶千寻上前一步，躬身道：“诚如庄主所言，敌众我寡，况且秦州乃朝廷重兵屯粮之地，戍卫军均是久经战阵的精兵勇将，而我庄兵向来缺乏训练，虽可据高墙而坚守几日，但敌人若长期围困，我部必将人心浮动，恐怕难以长久相持。必需先坚定庄兵必胜之念，而后据高城以守，时日既长，敌军疲惫懈怠，便会心声怨言，而后我以精兵趁隙相攻，必将大获全胜！”
柳伯阳听他所言倒似有几分道理，但叶千寻毕竟年少，万一他是个只会夸夸其谈的银样蜡枪头，那岂不是将山庄限于万劫不复之地？刘伯阳轻捻长髯，心里正自疑虑不定，忽有斥候来报，刘仕率领八千步军，两千骑兵离山庄五十里扎营。柳伯阳吃了一惊，官军来的好快！
叶千寻道：“庄主，我愿率右卫军主动出击，稍灭敌人气焰，以坚我部必胜之念！”终于有机会一展昔日所学，千寻激动的声音都有些颤抖起来。
柳伯阳兀自不放心，缓缓说道：“千寻，此事非同小可，稍有差池，咱们御剑山庄三百年的基业可就不保了。你可有必胜把握吗？”叶千寻一愣，凝眉想了一会，说道：“兵凶战危，哪里会有必胜一说？但弟子有七成把握打刘仕个措手不及！”
柳伯阳见他说的豪气激昂，霍得站起身来，挥手道：“去吧！若稍有不顺，我随后便倾全庄之力，与刘仕决一死战！”
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